Les quatre Natures

Maître

— La nature est donc, comme nous l'avons dit, un nom général désignant toutes les choses qui sont et qui ne sont pas.

Disciple  

— En effet ; car rien dans l'univers ne peut se présenter à notre pensée, qui ne tombe pas sous cette appellation.

Maître

— Étant donc d'accord sur le caractère général de ce vocable, Je voudrais que tu me dises le principe qui nous permette de la diviser en espèces par ses différences (spécifiques). Ou plutôt, si tu veux, j'essayerai cette division ; ton rôle sera de l'apprécier.

Disciple  

— Commences, je t'en prie ; car je suis impatient d'entendre de ta part la vraie doctrine sur ce point.

Maître

— À mon avis, la nature se divise en quatre espèces par quatre différences :

la première est la nature qui crée et n'est pas créée ;

la seconde c'est celle qui est créée et crée ;

la troisième, celle qui est créée et ne crée pas ;

la quatrième, est celle qui ni ne crée ni n'est créée.